"요즘 왜 이렇게 집중이 안 될까?" 아침부터 책상 앞에 앉아 있어도 머릿속은 온통 딴 생각으로 가득 찬 경험, 다들 한 번쯤은 해보셨을 겁니다. 단순히 의지가 부족해서가 아니라, 뇌가 쉽게 산만해지는 환경에 노출되어 있기 때문인데요. 집중력을 높이기 위해서는 몇 가지 뇌 습관을 새롭게 길들이는 것이 중요합니다.
1. 아침 햇살을 쬐는 루틴 만들기
눈을 뜨자마자 스마트폰 대신 창문을 열고 햇살을 쬐는 습관, 이것만으로도 집중력에 큰 변화가 생깁니다. 햇빛은 뇌 속에서 세로토닌 분비를 촉진시키고, 이 세로토닌은 다시 밤에 멜라토닌으로 바뀌어 숙면을 돕는 구조로 작용하죠. 수면의 질이 올라가면 당연히 다음 날 집중력도 상승합니다.
2. 한 번에 하나만, 멀티태스킹은 금물
한때 멀티태스킹이 효율적인 일 처리의 상징처럼 여겨졌지만, 뇌 과학자들의 연구는 전혀 다른 이야기를 합니다. 실제로 여러 작업을 동시에 하면 뇌는 오히려 에너지를 더 많이 소모하며 피로도가 급격히 높아지고, 실수도 잦아지게 됩니다. 중요한 업무일수록 딱 하나만 집중하는 습관이 필요합니다.
3. 뇌에 연료 공급, 당이 아닌 단백질 중심
집중력 저하의 원인 중 하나는 잘못된 식습관입니다. 단기적인 에너지를 얻기 위해 단 음식을 찾게 되지만, 이는 곧 혈당 급상승과 급하강을 유발해 집중력이 뚝 떨어지게 만듭니다. 실제로 아침 식사에 단백질이 포함된 식사를 꾸준히 하면 오전 내내 두뇌가 안정적으로 작동하게 됩니다.
4. 90분의 법칙을 활용한 작업 집중
인간의 뇌는 약 90분마다 자연스럽게 에너지 사이클이 순환됩니다. 그래서 한 가지 일에 90분 이상 집중하는 것은 오히려 역효과가 되기도 하죠. 저는 실제로 이 '90분 집중 + 20분 휴식' 루틴을 도입한 뒤 업무 효율이 눈에 띄게 올라갔습니다. 특히 20분 쉬는 시간에는 가벼운 산책이나 스트레칭으로 뇌에 리프레시를 주는 게 포인트입니다.
5. 자기 전 스마트폰 대신 '뇌 정리 노트'
자기 전 침대에서 스마트폰을 보는 습관, 우리 모두에게 익숙하죠. 그런데 이 습관이 뇌를 자극해서 수면을 방해하고, 결국 다음 날 집중력을 떨어뜨립니다. 저는 최근부터 잠들기 전 그날의 생각이나 해야 할 일을 종이에 적는 습관을 들이고 있는데, 의외로 마음이 정리되고 불안도 줄어들더라고요.
집중력은 타고나는 것이 아니라 훈련과 습관으로 만들어지는 능력입니다. 위에서 소개한 5가지 뇌 습관은 일상에서 쉽게 실천할 수 있으면서도 효과가 높은 것들이죠. 저 역시 처음에는 의심했지만, 꾸준히 실천하면서 확실한 변화를 느꼈습니다. 오늘부터라도 하나씩 실천해 보시길 추천드립니다.
당신은 어떤 습관부터 바꿔보고 싶으신가요?